Zehnt- und Klosterscheunen gab es schon im Frühmittelalter. Sie dienten als Lagerhaus zur Annahme und Aufbewahrung der Naturalsteuer, dem "Zehnten". In Lüxem wirkten u.a. die Grafen von Manderscheid als Vögte für die Abtei St. Maximin in Trier und erhoben den Zehnten für die Mönche.
Die Zehntherren ließen die großen Zehntscheunen dort errichten, wo die Naturalabgaben am besten und sichersten eingesammelt und aufbewahrt werden konnten, z.B. in einem zehntpflichtigen Ort. Vielfach waren die Zehntscheunen nach oder sogar vor der Kirche die größten Bauwerke des Orts, nicht nur weil sie erhebliche Mengen an verschiedenen Naturalabgaben aufnehmen mussten, sondern auch weil sie den Herrschaftsanspruch der Zehntherren vor Ort demonstrierten. In ihrer architektonischen Vielfalt spiegeln Zehntscheunen regionale und epochale Unterschiede in Baustil und -material wider, ebenso wie die unterschiedliche Wirtschaftskraft ihrer Bauherren. Erhaltene Zehntscheuern stehen inzwischen oftmals unter Denkmalschutz. Häufig wurde die Nutzung an moderne Bedürfnisse angepasst, so war in Lüxem lange Zeit die 1907 gegründete Feuerwehr in der ehemaligen Zehntscheune untergebracht.
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