St. Gudula

Pfarrkirche

Im Herzen von Rhede prägt die neugotische St.-Gudula-Kirche das Stadtbild wie kaum ein anderes Bauwerk. 1901 nach Plänen von Hilger Hertel errichtet, beeindruckt sie mit rotem Maschinenziegel, Sandsteinverzierungen und einem 77,5 Meter hohen Turm samt Christophorus-Figur. Der Innenraum birgt eine reiche Sammlung neugotischer Kunst, originale Glasfenster von 1901–1903 und zahlreiche Stücke aus der Vorgängerkirche, darunter barocke Gemälde, ein romanischer Taufstein und eine Figur der Kirchenpatronin von 1520. Die Orgel mit 3.576 Pfeifen und sieben Glocken vervollständigen das Ensemble. Ein Ort mit eindrucksvoller Geschichte und besonderer Atmosphäre.

Die Geschichte der St.-Gudula-Kirche in Rhede reicht bis ins 12. Jahrhundert zurück. An ihrem heutigen Standort befand sich einst eine kleine Eigenkirche, gegründet von der adeligen Familie von Rhete. Im Laufe der Jahrhunderte wurde der Sakralbau stetig erweitert und den Bedürfnissen der wachsenden Gemeinde angepasst. Die mittelalterliche Hallenkirche wurde über viele Generationen hinweg baulich verändert – bis sie schließlich zu klein wurde, um den Anforderungen der Zeit zu genügen.

Im ausgehenden 19. Jahrhundert fiel die Entscheidung zum Abriss des alten Bauwerks. 1898 wurde die gotische Kirche vollständig niedergelegt. An ihrer Stelle entstand in nur drei Jahren Bauzeit ein neues, imposantes Gotteshaus: die heutige St.-Gudula-Kirche, entworfen vom renommierten Architekten Hilger Hertel. Am 12. Juni 1901 feierte Rhede die feierliche Einweihung des neugotischen Baus, der bis heute das Zentrum der Innenstadt dominiert.

Trotz des radikalen Neubaus blieb die Vergangenheit lebendig: Zahlreiche Kunstwerke und liturgische Gegenstände der Vorgängerkirche wurden sorgsam übernommen. Ein romanischer Taufstein, ein Eichenholzrelief aus dem frühen 16. Jahrhundert und barocke Altargemälde des Coesfelder Künstlers Hermann Veltman sind bis heute Teil der Innenausstattung. Auch die Figur der heiligen Gudula von 1520 fand ihren Platz im neuen Kirchenraum.

Die kunsthistorische Bedeutung der Kirche zeigt sich nicht nur in ihrer Architektur, sondern auch in der erhaltenen Verglasung von 1901 bis 1903, den handgefertigten Bodenfliesen von Philipp Baum sowie dem außergewöhnlich gut erhaltenen Bestand an neugotischer Ausstattung. Die Orgel aus dem Jahr 1998 und das siebenstimmige Glockengeläut, dessen älteste Glocke auf das 15. Jahrhundert zurückgeht, verbinden Vergangenheit und Gegenwart auf klangvolle Weise.

St.-Gudula steht exemplarisch für die kirchliche Baugeschichte im Münsterland – mit Wurzeln im Mittelalter, einem kraftvollen Aufbruch in der Zeit des Historismus und dem bewussten Erhalt historischer Werte bis heute.