Tussen maart en mei is er een natuurfenomeen in de Eifel dat zijn weerga niet kent: miljoenen wilde narcissen steken hun kleine koppen naar de zon en veranderen de valleiweiden in een gele zee van bloemen. Of je nu mee gaat met een georganiseerde tour of zelfstandig op pad gaat – een wandeltocht in het Oleftal wordt in deze tijd een bijzondere ervaring.
Gele bloemenzee in de Eifel: De wilde narcissen bloeien!
Ze hebben veel licht nodig om hun kleine kopjes vrolijk richting de zon te kunnen steken: De delicate wilde narcissen - Narcissus pseudonarcissus - veranderen in het voorjaar tussen maart en mei menig dalweide in de Eifel in een prachtige gele bloemenzee. Of je nu op een begeleide tour gaat of op eigen gelegenheid – een wandeling in het Oleftal wordt in deze tijd een bijzondere ervaring.
Wandelpaden naar de narcissen in het Oleftal
Twee gemarkeerde rondwandelingen – de ene 5 kilometer en de andere 7,5 kilometer lang - leiden vanaf Parkeerplaats „Hollerather Knie“ bij Hellenthal-Hollerath aan de B265 door de narcissenweiden. Beide wandelpaden zijn te verkennen op eigen gelegenheid of met deskundige begeleiding. Om de twee jaar vindt er een groot narcissenfeest plaats met een gevarieerd gezinsprogramma en gratis begeleide wandelingen.
De afgelegen beekdalen werden sinds de 12e eeuw eeuwenlang gebruikt voor het winnen van hooi. In het vroege voorjaar werden ze met een speciaal irrigatiesysteem, de zogenaamde Flüxgräben, bemest met het troebele beekwater. Op deze manier zijn door de eeuwen heen deze weiden ontstaan, die zich in het voorjaar in een bloemenzee veranderen en leefruimte bieden voor veel planten en dieren. Pas in juli werden de weiden gemaaid, wat goed was voor de narcissen, want ze bloeien van maart tot mei. In de jaren '50 loonde de hooi-oogst echter niet meer voor de Eifelboeren, veel valleiweiden werden met sparren bebost en kregen de kleine narcissen hun licht niet meer, sommige weiden werden intensiever bemest en gebruikt.
Dankzij een initiatief van de NRW-Stichting werd het gebied in 1976 uiteindelijk onder bescherming gesteld om de weiden met hun prachtige bloemen te beschermen. Het gebied wordt nu extensief door boeren gebruikt – er mag niet worden bemest en er wordt slechts eenmaal laat in het jaar gemaaid en de sparren zijn verwijderd: Er was weer ruimte voor de wild groeiende narcissen, de berenklauw, bloemenrijke natte en moerassige weiden en arnikarijke borstelgraslanden. De biodiversiteit heeft zich hersteld en vlinders, kevers en vogels voelen zich weer thuis.
Overal zijn nu veel weiden in het voorjaar bedekt met de narcissen. Een natuurverschijnsel dat in Duitsland alleen in de Eifel en in de Hunsrück voorkomt. De kleine voorjaarsbloemeters hebben de harten van wandelaars in een oogwenk veroverd en velen worden in deze tijd naar de paden door de narcissenweiden getrokken. Wie dat wil, kan deelnemen aan begeleide tours, waarbij de gidsen veel wetenswaardigs vertellen over de gele voorjaarsbloemen en de omgeving. Op de wandelpaden kunnen de weiden ook op eigen gelegenheid verkend worden.
Weer
